A terapia com \u00f3xido n\u00edtrico inalat\u00f3rio foi desenvolvida para o tratamento de pacientes com hipertens\u00e3o pulmonar persistente, especialmente em rec\u00e9m-nascidos. Esses beb\u00eas nascem com uma defici\u00eancia em que as vias que irrigam os alv\u00e9olos s\u00e3o fechadas. Nesse caso, a ventila\u00e7\u00e3o existe, mas n\u00e3o h\u00e1 perfus\u00e3o, ou seja, o ar chega aos pulm\u00f5es, mas o sangue, que precisa receber oxig\u00eanio, n\u00e3o consegue alcan\u00e7ar os alv\u00e9olos. Isso pode levar o paciente a sofrer de asfixia e, eventualmente, \u00e0 morte por falta de oxig\u00eanio no sangue.<\/p>\n
O \u00f3xido n\u00edtrico inalat\u00f3rio tem a propriedade de promover a dilata\u00e7\u00e3o das art\u00e9rias que irrigam os alv\u00e9olos, atuando na musculatura lisa dos vasos. Esse efeito \u00e9 muito seletivo, pois a dilata\u00e7\u00e3o ocorre apenas nas vias a\u00e9reas do pulm\u00e3o. O \u00f3xido n\u00edtrico \u00e9 inalado e, em quest\u00e3o de segundos, atua nos vasos sangu\u00edneos sem se propagar para a circula\u00e7\u00e3o sist\u00eamica, mantendo uma a\u00e7\u00e3o local.<\/p>\n
Outros medicamentos usados para esse fim n\u00e3o possuem essa a\u00e7\u00e3o seletiva, atuando no corpo todo e causando queda de press\u00e3o arterial, entre outros efeitos colaterais. O objetivo do equipamento que administra o \u00f3xido n\u00edtrico \u00e9 garantir a administra\u00e7\u00e3o segura deste g\u00e1s em concentra\u00e7\u00f5es adequadas, geralmente em torno de 20 partes por milh\u00e3o (ppm).<\/p>\n
O \u00f3xido n\u00edtrico \u00e9 fornecido em cilindros com uma concentra\u00e7\u00e3o alta de 500 ppm, o que requer dilui\u00e7\u00e3o antes de ser inalado pelo paciente. Esse processo de dilui\u00e7\u00e3o deve ser extremamente preciso e sincronizado com o ventilador ao qual o paciente est\u00e1 entubado. O controle da quantidade de g\u00e1s que \u00e9 injetada no ventilador e chega ao paciente deve ser rigoroso para evitar flutua\u00e7\u00f5es na concentra\u00e7\u00e3o de \u00f3xido n\u00edtrico inalado, que pode variar de zero at\u00e9 500 ppm, uma concentra\u00e7\u00e3o altamente irritante e potencialmente t\u00f3xica.<\/p>\n